Die Drei ??? begeben sich auf eine gefährliche Mission, um die Wahrheit über die Geschehnisse bei einem Filmdreh in Sonoma, Kalifornien – dem Schauplatz der historischen Bärenflaggen-Rebellion – aufzudecken. Pete Crenshaws Vater, ein Bühnenbauleiter, bittet das Team um Hilfe, als sich am Set von „Bear Valley“, einem Film über den umstrittenen Entdecker und Politiker John C. Frémont, seltsame Ereignisse ereignen.

Vom ersten Moment ihrer Ankunft an geraten die Männer in ein chaotisches Geflecht aus Gewalt, Protesten und Intrigen. Eine mysteriöse Gruppe namens OUTLAW ist entschlossen, die Dreharbeiten zu verhindern. Während ihre Mitglieder mit schwarzen Masken gegen die Polizeibarrikaden ankämpfen, spitzt sich die Lage zwischen den beiden verfeindeten Historikern Phillipa Paxton und Daniel Hernández zu, die unterschiedliche Ansichten über Frémonts Vermächtnis vertreten.

Das Team sieht sich explosiven Bedrohungen, dem maskierten Mob und einer ungewöhnlichen Inszenierung der Vergangenheit gegenüber: einem Mann, der glaubt, die Reinkarnation eines Bärenarztes aus dem 19. Jahrhundert zu sein. Doch je tiefer sie graben, desto mehr erkennen sie, dass der scheinbar harmlose Protest nur die Spitze des Eisbergs einer viel finstereren und gefährlicheren Verschwörung ist. Phillipa Paxton setzt die drei ??? auf die Spur eines Frémont-Erinnerungsstücks, und ihr Verdacht wird geweckt, als sich herausstellt, dass jemand anderes bereits verzweifelt nach demselben Objekt sucht.

Wer steckt hinter dem mysteriösen Pulverfass, das am Set explodiert ? Wer hat Dr. Paxtons Reifen zerstochen und unheilvolle Spuren in der Nähe ihrer Garage hinterlassen ? Welcher Zusammenhang besteht zwischen einem Frémont-Artefakt, das angeblich beim Großen Brand von San Francisco 1906 verbrannte, und einem seltsamen Brief, der angeblich vom berühmten Trapper Kit Carson unterzeichnet wurde ?