Ein alter Fall, der wieder an Brisanz gewinnt. Eine Wahrheit, die zwei Seiten hat. Und ein Zug, den nur ein Schachmeister vorhersehen kann.

Als Freya Haldorsson sie Jimmy Littlewolf vorstellt, einem Mitglied ihres Schachclubs aus der High School und einem Shoshone-Indianer, dessen Vater im Vorjahr im Wind-River-Reservat in Wyoming getötet wurde, willigt das Team ein, den Fall zu untersuchen – obwohl der Tod mehr als zwölf Monate zurückliegt und sich 1.600 Kilometer entfernt ereignete, an einem Ort, den sie noch nie besucht haben.

Die drei ??? haben Glück, als sie von Hector Sebastian, dem berühmten Krimiautor und Mentor der Jungen, erfahren, dass sein Refugium in Wyoming direkt neben dem Wind-River-Reservat liegt. Sie haben erneut Glück, als sie entdecken, dass ihre Freundin Phillipa Paxton eine Schwester namens Georgina hat, deren Tierarztpraxis in der Nähe des Fundorts von Thomas Littlewolfs Leiche liegt. Georgina stand sogar auf der Zeugenliste des Sheriffs, der Littlewolfs Tod untersuchte.

Während das Team kreuz und quer durch Südkalifornien reist, um Hinweise zu sammeln – von einem Besuch im Mission Indian Casino in Highland, wo Jimmys Halbbruder Jake arbeitet, bis zu einem Ausritt in den San Bernardino Mountains mit einem Cowboy namens Travis Garrett, entsteht nach und nach eine verwirrende Liste von Verdächtigen und Motiven. Was hat ein alter DNA-Test mit Jimmys Schachtalent zu tun ? Was verbirgt sein Halbbruder Jake Blackhorse ? Was ist überhaupt janusköpfige Kreativität ? Und warum genau wurde Billy Redsmoke von seinem Job als Cowboy auf der Triple X gefeuert ?

Während Mallory sich als obdachlose Jugendliche ausgibt und Worthington sich als Schachspieler tarnt, versucht Pete, Hector und Phillipa zusammenzubringen, Bob beginnt, Freya mit anderen Augen zu sehen, und Jupiters Kreativität führt ihn an unerwartete Orte.